La revisione mira ad analizzare se interventi personalizzati (precision nutrition), che considerano le caratteristiche individuali come genetica, microbioma, stile di vita e dati clinici, sono efficaci nel ridurre o gestire l’obesità nei bambini e adolescenti da 0 a 19 anni già affetti da sovrappeso o obesità, rispetto agli approcci standard ("one-size-fits-all") o a nessuna azione.

• La personalizzazione dell’intervento, che tiene conto della variabilità individuale (genetica, metabolica, comportamentale), rappresenta un potenziale punto di svolta nell’approccio alla gestione dell’obesità infantile e adolescenziale.
• Tuttavia, l’evidenza empirica disponibile è ancora scarsa e poco robusta: soltanto due studi randomizzati controllati soddisfano i criteri di inclusione.
• Le evidenze preliminari suggeriscono un possibile effetto benefico in uno dei due studi, ma non vi è coerenza nei risultati.
• La scarsità di dati impedisce al momento di formulare raccomandazioni pratiche per l'implementazione di questi approcci su larga scala.
• Sono necessari ulteriori studi che esplorino l’efficacia della nutrizione di precisione con disegni metodologicamente solidi e con un’adeguata rappresentatività geografica e culturale.

• I risultati non sono generalizzabili, data la scarsità di studi e la loro bassa qualità metodologica.
• Alta eterogeneità tra gli interventi e scarsa trasparenza nella descrizione delle componenti degli stessi.
• I due studi inclusi hanno coinvolto campioni di dimensione contenuta, con breve durata del follow-up (3-6 mesi), limitando la valutazione degli effetti nel medio-lungo termine.
• Non sono disponibili dati su esiti fondamentali per la salute pubblica come il benessere mentale, la qualità della vita o gli eventi avversi.
• L'elevato rischio di bias (dovuto a randomizzazione e reporting selettivo) contribuisce alla bassa certezza delle evidenze secondo GRADE, Grading of Recommendations, Assessment, Development and Evaluation, un sistema internazionale usato per valutare la qualità (o certezza) dell’evidenza scientifica e la forza delle raccomandazioni nei documenti di linee guida e revisioni sistematiche.

Il contesto della revisione Cochrane di Huey et al., 2025, è quello della crescente attenzione verso approcci personalizzati nella nutrizione, noti come nutrizione di precisione, per affrontare il problema globale dell’obesità infantile e adolescenziale.

Nel dettaglio:

• Sfida globale: L’obesità tra bambini e adolescenti è in aumento a livello mondiale, con importanti conseguenze per la salute fisica e mentale, la qualità della vita e il rischio di malattie croniche future.
• Limiti degli approcci tradizionali: I programmi di prevenzione e trattamento dell’obesità finora si sono spesso basati su interventi generalizzati, uguali per tutti, che però non tengono conto della grande eterogeneità tra individui (in termini genetici, metabolici, comportamentali, ambientali).
• La nutrizione di precisione è un approccio che personalizza l’intervento dietetico, considerando:
  • profilo genetico e metabolico,
  • microbiota intestinale,
  • abitudini alimentari individuali,
  • risposta glicemica postprandiale,
  • contesto psicosociale,
  • attività fisica, cronotipo e altri fattori.

• Numero di studi inclusi: 2 RCT (entrambi dagli Stati Uniti)
• Popolazione: Bambini e adolescenti tra 11 e 18 anni con sovrappeso/obesità
• Interventi: Entrambi gli studi hanno utilizzato strategie personalizzate, tra cui monitoraggio continuo della glicemia, profili metabolici, raccomandazioni alimentari basate sulla risposta glicemica e strumenti digitali.
• Confronto: Interventi "one-size-fits-all" o standard di cura

  Risultati

• Il primo studio (Zeevi et al., 2022) ha coinvolto 170 adolescenti in setting scolastico e domiciliare, con durata dell’intervento di 6 mesi. Il gruppo trattato ha ricevuto raccomandazioni dietetiche personalizzate sulla base della risposta glicemica postprandiale, analisi dei pasti consumati (registrati tramite app), dati metabolici e supporto da nutrizionisti. Rispetto al gruppo di controllo, è stata osservata una modesta ma significativa riduzione del BMI z-score (-0.15; 95% CI -0.29 to -0.01).
• Il secondo studio (Smith et al., 2023) ha incluso 80 adolescenti in setting domiciliare, con un intervento di 3 mesi basato su monitoraggio glicemico continuo (CGM), app per il tracking (cioè il monitoraggio e la registrazione) dell’alimentazione e del comportamento, e incontri regolari di counseling nutrizionale. A fine intervento, non sono emerse differenze significative nel cambiamento di peso tra gruppo di intervento e controllo.

Qualità dell’evidenza: Molto bassa, a causa del rischio di bias, dimensione limitata dei campioni e eterogeneità degli interventi.

Al momento, non è possibile raccomandare l’uso sistematico di interventi di nutrizione di precisione per la gestione dell’obesità nei bambini e adolescenti. Servono ulteriori studi con disegno rigoroso, campioni più ampi, follow-up più lunghi e reporting trasparente degli interventi.

La revisione sistematica, trattandosi di una revisione Cochrane, è considerata di alta qualità, grazie alla rigorosa metodologia utilizzata per la ricerca, selezione e valutazione degli studi, secondo criteri internazionali condivisi.

Huey SL, Mehta NH, Steinhouse RS, Jin Y, Kibbee M, Kuriyan R, Finkelstein JL, Mehta S. Precision nutrition-based interventions for the management of obesity in children and adolescents up to the age of 19 years. Cochrane Database Syst Rev. 2025 Jan 30;1(1):CD015877. doi: 10.1002/14651858.CD015877. PMID: 39882755; PMCID: PMC12045580.

• Wu Y, Perng W, Peterson KE. Precision Nutrition and Childhood Obesity: A Scoping Review. Metabolites. 2020 Jun 8;10(6):235
• Zeevi D, Korem T, Zmora N, et al. (2015). Personalized Nutrition by Prediction of Glycemic Responses. Cell, 163(5), 1079–1094.
• Global, regional, and national prevalence of child and adolescent overweight and obesity, 1990–2021, with forecasts to 2050: a forecasting study for the Global Burden of Disease Study 2021 Kerr, Jessica A et al. The Lancet, Volume 405, Issue 10481, 785 - 812
• Ordovas JM, Ferguson LR, Tai ES, Mathers JC. (2018). Personalised nutrition and health. BMJ, 361, k2173.
• World Health Organization. (2022). Obesity and overweight – Fact sheet

• Peso corporeo/BMI
• Benessere fisico e mentale
• Qualità della vita (non misurata)
• Attività fisica (non misurata)
• Adverse events (non riportati)

Benedetta Contoli, Centro Nazionale per la promozione della salute e la prevenzione, Istituto Superiore di Sanità.